Entre los contendientes que no pasaron a la final de
aquel festival figura el guatemalteco Francisco Calvillo,
renombrado actor que empezaba su carrera en aquellos años como cantante.
Colombia, que tampoco se clasificó para la fase culminante, estuvo representada
por Andrés Cabas, artista que despuntaría en
su país en años siguientes y cuyo padre, Eduardo Cabas, compuso la canción
colombiana en OTI 1975, Campesino de ciudad,
defendida entonces por La Negra Grande de Colombia,
laureada con el tercer puesto.
Por otro lado, los panameños Ricardo y Alberto,
posteriormente conocidos como Gaitanes, cayeron en la semifinal, al igual que la
portuguesa Ágata,
llamada en realidad Fernanda da Sousa, integrante del grupo pop portugués Doce entre 1985 y 1987. El estadounidense Luis Damón tampoco
pasó a la final pese a ser nominado en 1997 al premio Lo Nuestro Award for
Tropical New Artist of the Year, organizado por Univisión.
Quien sí que pasó a la final fue
el veterano cantante de tango y actor argentino Raúl Lavié, casado durante muchos años con Pinky, presentadora de OTI 1988. Entre los finalistas también estuvo la cubana Tania Tania, que se
consideró injustamente tratada en declaraciones a la prensa internacional1
pues no obtuvo plaza entre los tres primeros lugares
Fue la ganadora "Se
diga lo que se diga" de Iridián,
representando a México, país que obtenía su sexta victoria
en el festival. El segundo puesto fue para Erik León por
Costa Rica, en la que sería la mejor clasificación en la historia del país. El
tercer puesto correspondió a España, representada por el dúo La Plata.